Der Flächennutzungsplan (FNP) stellt für das gesamte Stadtgebiet die vorhandene bzw. geplante Nutzung dar. Der Plan regelt insbesondere, wo und was gebaut werden darf. Diese Aussagen werden dann unter anderem durch Bebauungspläne für kleinere Teilräume des Stadtgebietes weiter konkretisiert. Der Flächennutzungsplan besteht aus der grafischen Planzeichnung, dem eigentlichen farbig gestalteten Flächennutzungsplan und der Begründung zum Flächennutzungsplan.
Der Flächennutzungsplan der Stadt Heinsberg stammt aus dem Jahr 1976 und ist damit veraltet. Außerdem haben sich die gesetzlichen Rahmenbedingungen, insbesondere im Umweltrecht, geändert. Darüber hinaus gilt es, auch die veränderten Rahmenbedingungen, wie z.B. den demografischen Wandel mit seinen zum Teil erheblichen Auswirkungen auf die künftige Stadtentwicklung zu berücksichtigen. Das Aufstellungsverfahren dauert ca. drei bis vier Jahre. Die Erarbeitung des Flächennutzungsplans erfolgt durch die Arbeitsgemeinschaft post welters + partner mbB, Architekten, Stadtplaner und büro grünplan in enger Abstimmung und Zusammenarbeit mit dem interfraktionellen Arbeitskreis der Politik und der Verwaltung der Stadt Heinsberg.
Vor diesem Hintergrund hat die Stadt Heinsberg entschieden, den Flächennutzungsplan als Basis für eine nachhaltige Stadtentwicklung der nächsten 15 Jahre neu aufzustellen. Bestandteil des Verfahrens ist ein intensiver Dialog zwischen Bürgerinnen und Bürgern, Wirtschaft, Politik, Verwaltung und vielen anderen Akteuren der Stadtentwicklung.